Il quotidiano
Sports Hochi ha
rivelato che il cantante/attore
Eiji Wentz (
Gege no Kintaro, Brave Story) sarà il protagonista nel primo adattamento live cinematografico di
Tiger Mask (
Uomo Tigre) basato sul manga classico del wresting di
Ikki Kajiwara. Nel cast saranno presenti anche:
Show Aikawa (
Tokyo Zombie, Zebraman) nel ruolo di
Mister X e
Natsuna Watanabe (
Kimi ni Todoke, Gantz) nei panni di
Ruriko.
Le riprese del film, la cui uscita è prevista per l'anno prossimo, inizieranno il 1° dicembre e saranno dirette da
Ken Ochiai.
Come tutti saprete "
Tiger Mask" è l'alter ego di
Naoto Date, un pro wrestler che combatte contro
Tana delle Tigri e che allo stesso tempo aiuta i bambini orfani. In questa versione cinematografica Naoto Date indossa una maschera speciale che lo "
trasforma" nell'Uomo Tigre donandogli maggiore mobilità e forza muscolare.
Per l'occasione la sua maschera è stata ridisegnata con uno stile simile a quella dei supererori che appaioni nei fumetti americani come
Spider-man e
Batman.
Gran parte del film, circa un terzo, sarà incentrata sulle radici di Naoto Date, questo per permettere di conoscere il personaggio a chi non ha mai letto il manga o visto l'adattamento animato.
Il manga originale è stato pubblicato tra il 1968 e 1971 su
Bokura magazine di
Kodansha,
Weekly Shonen Magazine e altre riviste. Questo titolo, assieme al manga di
Kyojin no Hosshi, è considerato uno dei miglior lavori realizzati da Kajiwara.
Nel 1969 venne realizzata la serie televisiva, che registro il 31,9% di ascolti, un punteggio altissimo per un anime e trasmessa in Italia nel 1982 su varie emittenti locali e non. Nel 1981 arrivo anche il sequel,
Tiger Mask II (
Uomo Tigre II) e anch'esso riscosse lo stesso successo della serie originale.
La popolarità del personaggio in Giappone è stata talmente grande da spingere diverse federazioni di wrestling a creare delle gimmick di Tiger Mask ispirate al personaggio del fumetto e la stessa cosa vale anche per la gente comune. Se ben ricorderete ci fu anche il caso delle donazioni anonime di centinaia di zaini/cartelle per le elemtari fatte in otto città diverse del Sol Levante presso altretanti consultori per la tutela dei minori. Ad ogni donazione era allegata una lettera che portava la firma di "
Naoto Date", il nome dell'Uomo Tigre, con la preghiera che i regali fossero consegnati ai bambini. Una storia singolare, ma che da allora si è ripetuta in tutto il Giappone, alimentata da un forte senso di emulazione, secondo l'ipotesi più gettonata e attualmente chiamata "
Tiger Mask movement".
